Es en 1930 que nace Omara Portuondo en la Habana; Cuba. Inició su carrera cuando Haydee, su hermana mayor y entonces bailarina del famoso cabaret Tropicana, la invita a participar en una gira. Omara acepta y así se formó la famosa pareja de baile de Omara y Rolando Espinosa. En esta época las hermanas Portuondo se reunían con César Portillo de la Luz, José Antonio Méndez y el pianista Frank Emilio Flynn para interpretar música cubana con la fuerte influencia del bossa nova y jazz. Desde entonces Omara se convierte en 'La Novia del Fillin'. En 1952 las dos hermanas se integran al Cuarteto D'Aida que visitó México en los años 50 y al cual perteneció durante 15 años hasta iniciar su carrera como solista.

Reconocida internacionalmente como una leyenda musical, Omara se convierte por casualidad en la primera dama del Buena Vista Social Club, cuando durante las sesiones de grabación Ry Cooder es enterado de que Omara se encuentra grabando en otro estudio del mismo edificio, Cooder la invita a interpretar 'Veinte Años' con Compay Segundo y la canción es grabada en ese mismo instante, convirtiéndose en una de las canciones más destacadas del álbum.